在這場變革中，數(shù)據(jù)、帶寬和網(wǎng)絡呈現(xiàn)出指數(shù)級增長的態(tài)勢，推動了機器對機器的通信，創(chuàng)造了所謂的智能工廠，在各個層面上實現(xiàn)了更靈敏的自動化。

提起自動化，人們更可能想到的是諸如機器人以及協(xié)調(diào)一致的流水線這樣的大型系統(tǒng)，但如果沒有各種傳感器與執(zhí)行器時刻不停地與運行生產(chǎn)線的可編程邏輯控制器（PLC）進行通信的話，它們就不可能實現(xiàn)我們所熟知的自動化。傳感器和執(zhí)行器，無論是在本地還是遠程運行，其數(shù)量往往遠遠超過它們所支持的復雜系統(tǒng)的數(shù)量。為了滿足不同規(guī)模系統(tǒng)的各類要求，有必要在整體上優(yōu)化工廠通信。