在這場變革中，數據、帶寬和網絡呈現出指數級增長的態勢，推動了機器對機器的通信，創造了所謂的智能工廠，在各個層面上實現了更靈敏的自動化。

提起自動化，人們更可能想到的是諸如機器人以及協調一致的流水線這樣的大型系統，但如果沒有各種傳感器與執行器時刻不停地與運行生產線的可編程邏輯控制器（PLC）進行通信的話，它們就不可能實現我們所熟知的自動化。傳感器和執行器，無論是在本地還是遠程運行，其數量往往遠遠超過它們所支持的復雜系統的數量。為了滿足不同規模系統的各類要求，有必要在整體上優化工廠通信。