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以太網已成為主流通信協議，處于樓宇自動化控制金字塔的頂端。最近，電氣和電子工程師協會 (IEEE) 定義了一項新的以太網標準 IEEE 802.3.cg，通過單對平衡導體實現 10 Mb/s 的運行速度以及相關的電力輸送。單線對電纜現可同時支持數據傳輸和電力輸送，所以采用該標準可顯著節約成本，并且在樓宇自動化應用中更易于安裝。

邊緣設備正在努力實現以太網功能。樓宇自動化領域當前使用多種通信網絡，例如暖通空調 (HVAC) 應用使用 Modbus，訪問控制使用 BACnet，照明使用 LonWorks，消防安全使用以太網。這種網絡碎片化需要使用網關來執行協議轉換，以在樓宇自動化控制金字塔的頂部統一合并網絡。最終用戶必須相應地管理復雜的系統。

各種通信網絡存在的原因包括需要更長的通信距離、多點連接、供電方案和支持獨特的協議。單線對以太網 (SPE) 可以滿足上述的許多需求。在邊緣設備中實現以太網功能可以帶來諸多好處，例如直接訪問控制系統、狀態更新、預測性維護、硬件標準化以及跨各種系統的互操作性。